[本文是一篇功課，字數4000字。完成於2011年12月7日。]
何茲全(1911-2011)著《中國文化六講》，在〈前言〉一文給出了「文化」一詞很廣泛的定義：「文化就是人類體力勞動和腦力勞動的結果和積累。地球上，自然存在的東西之外，凡經人類體力、腦力活動而後產生的東西，都屬於人類文化。」[1] 錢穆(1895-1990)認為文化是一大群集體人生裡的多方面的綜合。文化必有一體系，亦可說文化是一個機體。[2] 以上兩位學者說明了，文化一詞的約定俗成定義，是十分寬濶的，可以說是有人群的地方，便會形成文化。文化一詞，好像人的思想一樣，我們感受到其存在，然而並不易容說出來。梁漱溟(1893-1988)在《中國文化要義》說：「『不識廬山真面目，只緣身在此山中』，中國人關在中國社會構造裏面，反而弄不清頭腦，且先看看人家，再看看自己，那便立即恍然了。」[3] 指出以往中國人活在「日用不自知」境況下，不容易覺察到自身的文化，惟有通過與西方相比較，才容易看出中國文化的特質來。
近代自清朝1840年鴉片戰敗後，中國人一直在探求中國積弱的原因、尋找富國強兵、民族自強的方法。所以梁漱溟和唐君毅(1909-1978)兩位學者從文化比較的角度，來探討中西文化的差異，尋求中國文化的前景。也正是由於近代中國人受到西方文化衝擊的影響，所最關心的問題，是中國會不會亡國亡種？中國傳統文化還有保存的價值嗎？五四新文化運動時期，有急進的學者提出中國要迎接「賽先生」和「德先生」(科學和民主)，則必須反傳統、反封建、反禮教。因為這些舊中國傳統是阻礙中國進步的。[4] 唐君毅寫《中國文化之精神價值》，是在1949年南來香港後寫成的。在自序說，寫此書的目的，是要說明具有「圓而神」特性的中國文化精神，可全部攝取西方文化精神。完成中國文化自身當有之發展，實現中國文化理今所涵之事。中學為體西學為用，與全盤西化之二極，可以會通。在會通後，中國未來文化必有一新面目。[5]
由於這樣的時代背景，梁漱溟、唐君毅二人就中國文化的議論，是集中於與西方文化來比較，集中在西方文化的優異處，也即中國文化所缺乏處來比較。所求的是如何為中國傳統文化思想動大手術，使中國人心靈恢復生氣，迎頭趕上世界潮流。孫中山(1866-1925)常說「世界潮流，浩浩蕩蕩，順之者昌，逆之者亡。」也反映了當時中國人的心理。這是當時的時代烙印，也是時代限制。時至今天，中國已擺脫了封建帝制和半殖民地時代，從新走上現代化軌道。學者余英時(1930- )指出，中國文化的現代轉變，離開了舊有軌徹，故然西化是轉變的重要環節，但現代化不等於西化，科技、制度層面的西化並不必然會觸及一個文化的價值系統的核心部份。[6] 時代不斷進步，現今的環境已和梁、唐二人所關注討論的情況不同。我們應可全面地討論文化的內涵和定義了。
文化、文明、人文等詞，中國古代已有。錢穆在《中華文化十二講》引用古代文獻來解說「人文」一詞的傳統含義。「《易經．賁卦》的彖辭說『剛柔交錯，天文也。文明以止，人文也。觀乎天文以察時變，觀乎人文以化成天下。』」[7] 賁卦的卦象是「上艮下離」，離為火，火有文明之象；艮為山，山有停止之象。賁卦彖辭將天文(自然)與人文一併來解說。天文之象，剛柔相交，如日月星辰的交替運行。人文之象，文明(火)使人民止(山)於應有的邊界，這是文明秩序。以人文的文明秩序教化天下，移風易俗。「文化」一詞連用，始於西漢：「凡武之興，為不服也，文化不改，然後加誅。」[8] 故文化是「以文教化」之意，漢民族強盛時，向周邊民族施以文治武功，例子有漢朝滅西南方夜郎國。錢穆更以「夷狄而進乎諸夏則諸夏之」來說明「夷、夏界線在『文化』不在血統」。[9] 外族人接受了中國教化，便是中國人了。現代西方也有相同的情形，如英國讓殖民地獨立時吸納了外族人來英國本土移民，就有融入當地社會的課題。
現代漢語的「文化」和「文明」兩詞，是由英文Culture和Civilization翻譯過來的，與原來的詞意略有不同。錢穆解釋Culture的語意說：「比較偏近田野農作方面，如一切植物般有它自己的生命和生長。這是說一切人的生活和文化，主要不從外面傳來，卻從自己內裡長出，有它本身的生命。」[10] 其意思是文化是帶有區域性、民族性和原創性的。文化一詞不帶有優勝劣敗的含義，反映出不同民族間的文化多元特質。故現代漢語「文化」一詞變得中性，保留了文明秩序，又不帶有向周邊外族施行教化的含意。英文Civilization 一詞的詞源是 Civil，含有城市化Urbanized的意義。[11] 現代漢語翻譯成「文明」一詞，是與「原始」一詞相對的。
余英時引述西方兩位人類學家克羅伯(A. L. Kroeber)和克拉孔(Clyde
Kluckhohn)曾做的關於「文化」的一百六十多個界說，並說他們最後的結論是把文化看作成套的行為系統，而文化的核心則由一套傳統觀念，尤其是價值系統所構成。[12] 這定義集中在一個文化系統的思想、價值、行為規範上面。與本文以下的定義不同。
一、
與生產相關的器具技術及其相關之社會制度等，是文化之一大重要部分。
二、
與社會治安秩序相關的，如國家政治，法律制度，宗教信仰，道德習慣，法庭警察軍隊等，亦莫不為文化重要部分。
三、
與個人後天學習相關的教育設施、文化傳播、文字、圖書、學術、學校，及其相類相關之事，更是文化了。
其次，參考譚景輝老師介紹的梁崇榆論文《香港中國語文科初中精讀教材之文化教學研究》，[15] 梁崇榆將文化分為文化的原動力和事實表現兩大類別。文化的原動力產生了精神文化，有：哲學、文學、史學、音樂、美術等。而文化的事實表現產生了物質文化與制度文化。物質文化有：器用、服飾、交通、醫藥、飲食、居住等；制度文化有：社會組織、風俗習慣、倫理道德、典章制度等。梁崇榆以內容來界定文化，列舉的例子很全面。
以上兩位梁先生以分類和列舉文化內容的方法，來給「文化」定義。與本文之前引述克羅伯和克拉孔的文化界定相比，多了物質文化(即衣食住行、生產)、和藝術性質的文化(表達情感、美感)。
回顧人類原始時代，人類分居於地球各地，為生存和延續後代的需要，逐漸形成群居，出現原始社會。在原始時代，各民族受大自然的山脈河流及海洋等阻隔，彼此間少有往來，原始的文化是各民族獨立地生成，受地理、氣候、謀生環境的影響。原始民族的日常生活和社會制度、原始宗教發展成文化體系。[16] 余英時指出這是多元文化觀點，即每一民族都有它自己的獨特文化；各民族的文化並非出於一源。[17] 一個文化體系內，經濟生活與上層建築有交互影響作用，文化並非純由經濟所決定(參考梁漱溟觀點)。[18] 當解決了基本生存問題時，人的主觀愛好、對客觀世界的好奇心、對真善美的追求等都會影響其生活中的文化體系。中國文化的一個特點，是創造了象形文字，不是拼音文字，讓華夏大地各部族可以文字溝通，我想這就是漢族先民的主觀創造吧。
不同的文化體系形成後，民族之間的接觸，開始時是商貿和戰爭，後來一神宗教興起代替多神宗教，亦有傳教而帶來的民族間交流，也有宗教引起的戰爭。文化系統之間的接觸，可以是和平的或是競爭的，而且還夾雜了經濟利益的侵佔，足夠強勢的文化系統延續下來，弱勢的文化則被融入強勢文化系統中。例如，我們對南北美洲的原文化所知不多，且美洲人在與歐洲人接觸後，由於戰爭與傳染病導致人口大量死亡，許多弱勢文化體系便消亡了。由此可見，文化系統不一定能流傳不衰的，如同人生有生老病死般，生命力不強的文化系統會被強勢的文化所同化。
一、
中國文化；
二、
肇端於古代希臘、羅馬的西方文化
三、
印度文化；
四、
從古代希伯來起經過古代埃及、巴比倫以至伊斯蘭阿拉伯的閃族文化。
這是目前世界上並存的文化體系，其實還有許多細小的文化體系，不在我們的視線範圍內而已。在現代社會，各文化體系是互相學習和競爭的。未來的趨勢是既有融合，也有紛爭。由於交通發達，信息交流便捷。新發明很快地商品化了，得到普及和推廣，全人類可享受到新發明帶來的方便。對於不涉及文化體系之間的競爭的事物，現代人類是共同享用的。例如，電氣化的現代生活便是。然而文化體系間還存在鬭爭性的一面：
一、 由於人口不斷增加而自然資源有限的矛盾，形成國際間因爭奪資源而產生的磨擦與戰爭；
二、 文化體系之間的思想、信仰、價值系統的不同與排斥，因而出現戰爭。
人類發展至今天，科學技術上一日千里，故然是人類的進步。但同人與人之間、國與國之間的關係越趨緊張，就以以色列和阿拉伯世界的衝突，至今未有穩妥解決方法，如何化解？
最後，對「文化」一詞應如何界定，我參考梁漱溟的思路，嘗試為文化作一個概括的定義：
文化是人類在生活和經濟生產所製造的物質、和形成的知識、社群及制度、和形成的思想和價值系統、和表達其價值信仰所產生的藝術等的統稱。
以上的定義是由最基本的生活和生產作為第一類文化。之後逐層提升層級，藝術的產出有別於日常生活所製造的物質，因藝術是人類形成思想和價值系統所要表達的產物。以下列舉其內容：
一、
人類生活和經濟生產所製造的物質：與生活有關者，如衣食住行的生活基本需要。如衣服服飾、飲食器皿和食物、樓房建築、交通工具等。與生產有關者，如農田、牧場、工廠、生產工具、商業、經濟、工藝技術等。由於人際間溝通交往，於是產生語言和文字。
二、
人類形成的知識、社群及制度：人類的進步在能群居溝通，分享知識，積累經驗，分工合作。由此逐漸擴大，形成家庭、宗族、村莊、部落、邦國(諸侯)等社會生活。由此而產生社會制度與秩序、教育、歷史、維持生活秩序所需的治安、警察、禮制風俗、祭祠、節令、法律、刑法和監禁、軍隊和戰爭等，國家和社會架構及組織，人在國家社會所需盡的義務和享有的權益。
三、
人類形成的思想和價值系統：對自然及人生的理解，所形成的思想體系。即哲學、宗教、人生價值與追求、倫理標準、道德是非價值等。
四、
人類為表達其價值信仰所產生的藝術：人的個性進一步發揮和表達所思所感，產生了文學、繪畫、音樂、書法、歌曲、舞蹈、戲劇等。
最後，參考當代中國學者對文化定義論述，馮天瑜、何曉明、周積明合著《中華文化史》稱文化是一個向廣延度和深刻度拓展的概念，這裡提出一個觀點，「文化」一詞的定義和內容，是會隨著時代演變而變，加進新的內容，文化的內涵是動態而不是靜態的。[20]
- 完 -
[7] 錢穆，《中華文化十二講》，頁4。參考孫振聲編《白話易經》，賁卦「彖曰：賁亨；柔來而文剛，故亨。分剛上而文柔，故小利有攸往。天文也。文明以止，人文也。觀乎天文，以察時變；觀乎人文，以化成天下。」與錢穆所引略有不同。見孫振聲編著，《白話易經》(臺北：星光出版社，2008)，頁192。
[11] 參閱維基百科 www.wikipedia.com 的 Civilization 條目 “Primarily, the term has been used to refer to the material and instrumental
side of human cultures. … Such
civilizations are generally urbanized. In a classical context, people were called: "civilized" to set
them apart from "Barbarian" people (The Barbarians), while in a
modern-day context, "civilized peoples" have been contrasted with
"primitive" peoples.”
[20] 馮天榆、何曉明、周積明，《中華文化史》，頁2。原文：「許多學科的基本概念，往往經歷過漫長的、含義模糊的古典階段，發展到近代，隨著學科範圍的明朗化和研究的精密化，逐步從不確定走向比較確定。後來，隨著科學的進一步發展，那些基本概念的內涵和外延又獲得新的深度和廣度，從而需要在更高的層次給予新的界定。『文化』這一概念便經歷着上述反覆鍛冶的過程。」
