我對易經的認識

[筆者進修中華文化證書課程2009-10，其中一環節專題講易經。本文是修讀後的功課]

我對易經的認識

我對易經的第一個印象，這是一部古代占卜用的書。占卜帶有神秘色彩，導人迷信。古代人沒有科學知識，對大自然充滿敬畏心理，於是有鬼神思想，求神問卜，於是產生了易經。在21世紀，科學昌明，沒有需要吧！
有一次偶然機會，參加一個自我成長課程，教導的是一位外國人。課程內容卻選用了中國先秦時代的《道德經》、《莊子》等一些章節，來讓同學閱讀思考，接著還有學習用易經來占卜，然後要同學寫下卦辭對自己的啟發。同時導師教同學問問題的方法，不是問對或錯、是與非，而是要問一些開放性的問題，例如：如果我做這件事，會有什麼影響？如果問的問題純粹是對或錯、好或壞，則占卜出來的結果便流於迷信，不會對個人成長帶來啟發了。
現在上中華文化課，講易經用了四節課，也反映了課程設計上是很重視易經在中華文化上的位置。
再翻閱書籍，說伏羲氏畫八卦，甚至當時還未有文字，以最簡單的符號代表「陽」、「陰」。三個符號的組合，構成了八個卦象，代表八自然現象：天、地、山、澤、風、雷、火、水等。即部落社會(母系社會)已開始有八卦符號來代表自然現象了。
現代易經書解說伏羲氏進一步將八卦(三爻)發展成六十四卦(六爻)，我不敢相信，大概是經歷夏、商兩代因占卜需求而發展出六十四卦。相傳周文王和周公為周易作解說，稱為卦辭(或彖辭)和爻辭，爻辭是為每一卦的每一爻寫解說，等於要寫384則(64卦 x 6爻)爻辭，如果沒有意思的，則無必要如此認真地寫三百八十四則爻辭。
接著孔子晚年熟讀易經，為之作十翼，即十篇解說的「傳」，分別是彖傳上下、象傳上下、繫辭傳上下、文言傳、說卦傳、序卦傳、雜卦傳等十篇。也有可能是孔子總結整理了由周文王以來對易經的解說以傳世。也有學者分析十翼是孔子和門生共同努力寫成。
看序卦傳的解說，六十四卦沒有一個卦與鬼神有關，沒有說求神敬鬼(當時還未有佛教傳入中原)可以消災解難。所說的都是一個卦演變到下一個卦，不停地變。六十四卦周而復始，並且提醒占卜者需小心留意什麼事，以增加成功機會、減少失敗。即在中國古代思想家很早已從自然現象抽象出自然的規律，明白變易道理，減少了對鬼神的信仰。有歷史教師曾分析說：「周文王和周武王起兵反抗殷商，吊民伐罪，成功推翻了商紂的統治。周人便產生了疑問：為什麼商人敬奉鬼神，神靈沒有保佑商人，反而讓周人成功？」由周代開始，中國文化由敬奉鬼神的宗教信仰過渡至哲學思想。
序卦傳上篇是自然界演變的次序，下篇是人間倫理演變。這與老子作道德經有共通之處。「道」是指大自然的規律，「德」是指大自然規律化為人間倫理。由此來看，易經由上古的部落社會發展至春秋時代，分別演化成老莊的道家思想、和孔孟的儒家思想。
匯集數千年中國傳統文化思想的易經，對現代人的啟示，是人類與大自然的關係。人類也是大自然的一部份，人類需要尊重大自然的規律，與大自然和諧相處。如果人類不遵從規律，破壞大自然環境，便會自食惡果。近數年來的天災頻繁，不就是以往不重視生態環境，片面追求經濟效益所做成的嗎？