民間組織問責國際會議

【本文寫於2008年5月】

應主辦方邀請，我出席4月26-27日在北京舉行的「民間組織問責國際會議」，向與會的海內外學者、公益組織代表等分享苗圃在自律及誠信上所作出的努力，供內地民間組織參考。以下是發言題要：

演講題目：香港NGO的誠信與自律--以苗圃行動為例
香港公民社會的特點是自由競爭，一直以來是靠民間組織自律，以維持誠信，和依靠傳媒發揮監察作用。政府的監管並不嚴密，香港社會服務聯會於2007年開設「惠施網」網站www.wisegiving.org.hk，旨在提高本港慈善機構的問責性及透明度，也反映了業界才剛剛起步制訂行業自律準則。
香港有專門研究企業管治的學者指出，NGO管治重自主和自律性。適當法規確保NGO達到起碼的管治水平、透明度和問責性，但法規不代表最佳的標準或道德水平。NGO需要比法律更高層次的指引來制訂內部管治和外部問責標準。

回顧苗圃行動是香港芸芸眾多NGO之一，宗旨是促進中國教育，祈使人口包袱轉化成智力資源。絕大部份會務是靠會員和義工無償投入而進行，且善款全靠公開募捐。自成立15年來，感召社會各界對內地偏遠地區教育關注和支持，累計籌募及資助金額逾1.5億元，每年資助1.6萬名中小學生讀書費用，資助重建逾700所校舍，每年參與苗圃行動舉辦的各類活動達2000-3000人次。苗圃行動是如何制定各項政策，以高度自律和自我制約來取得香港社會各界的信任和支持呢？

自律政策分為：
1) 財務透明公開；
2) 以「實地考察、直接資助、長期跟進」工作守則來進行資助，歡迎義工參與考察資助項目工作；
3) 盡量節約行政經費支出、行政經費與助學善款分開籌募；
4) 常務決策組織(董事局)每月召開會議，會議記錄公開；
5) 積累經驗，編寫工作守則和指引給義工。編寫《苗圃問答》以回答公眾常見問題。


背景資料
民間組織問責國際會議，由中國人民大學非營利組織研究所、友成企業家扶貧基金會、北京富平學校等三家機構聯合主辦，福特基金會贊助。
在中國大陸，社會團體和民間組織蓬勃發展的同時，其自律和問責問題也受到愈來愈多的關注。由於業界缺乏公信力準則和指引，引起了人們對非政府組織誠信的質疑，進而影響了公衆參與慈善和公益事業的熱情，嚴重限制了民間組織的發展，NGO問責體系的建立迫在眉睫。
主辦方希望通過會議的召開，能達致以下目標：
(1) 加强國際學術和經驗交流；
(2) 吸引政府决策者、研究人員、NGO從業人員、新聞媒體對該問題的關注；
(3) 總結成功經驗，發現存在的問題，幷進一步提出解决的途徑和方法；
(4) 影響和完善相關政策和法律，支持公民社會的發展，推動和諧社會建設，促進人類福祉。

釋義：
「問責」一詞，是英文「accountability」的翻譯，含義是「能夠解釋的、有責任的」，引伸而言，是向某一群體負責和解釋。習慣上香港將「accountability」翻譯成「問責」(最出名的例子是「高官問責制)，台灣則翻譯成「課責」。內地有學者建議翻譯成「應責」。