有一種力量叫精神

【本文寫於2008年12月】

2008年是使人心情起伏，難以忘懷的一年。在年中四川發生了1949年以來破壞力最強的5.12汶川大地震。緊接北京奧運順利完成之後，竟是漫延全球的金融風暴，在世界各國經濟互相依存的21世紀，所有國家和地區均無法倖免。香港近期的時事新聞，是各金融機構、銀行、甚至大企業裁員減薪，經濟緊縮。港人有經歷過2003年沙士事件的切身感受，可以預見未來又要過緊日子了。
5.12汶川大地震傷亡人數達十萬，受災地區百餘縣，其中有50多縣是極重和重災區。災後重建是一個漫長的過程。國務院要求災區地方政府在三年內基本恢復，要全面恢復估計需要更長的時期。苗圃在5.12地震後，發起了「天崩地裂不放棄」勸募活動，獲得社會各界的關心和支持，在過去半年內累計籌得了2,800萬元的地震災後重建捐款，目前正逐步在四川和甘肅開展資助建校。
香港政府向立法會申請撥款20億，成立「支援四川地震災區重建工作信託基金」，其中的19億直接透過四川省政府進行資助。餘下1億款項，留給香港的非政府機構申請，以透過民間公益機構在四川災區重建學校、醫院、社區中心等公共設施。苗圃貫徹助學宗旨，經實地考察了德陽市中江縣的重建學校後，向香港政府提出撥款申請，目前等待政府公佈結果。
此外，在經濟不景氣的大氣候下，仍有本地和國際機構願意捐款，透過苗圃來支援災區重建學校，實是難能可貴。苗圃人當倍加珍惜社會各界的信任，盡心盡力跟進資助工作，不負各界所託。
苗圃現在考察和擬重建的四川災區學校，有許多是規模大和師生人數多的鄉鎮中心學校，小學和初中學校均有。國家要求重建的學校有更高的抗震設計，建校的規模也要符合國家的標準，例如小學重建，不單只建六個教室，還要配多功能室數個。初中學校更進一步需要配科學實驗室等，算下來一間具規模的中心學校的重建所費過百萬元，再加上學生和教師宿舍，食堂等，建造費以倍遞增。
在面對陌生的前景時，往往使我們迷惘和感到無助。在此一同回顧苗圃的重要發展時刻。1997年行路上北京籌委主席林悅民說過，95-96年的苗圃要舉辦步行4個月的籌款活動是一項越級挑戰。2002年苗圃倡議辦步行10個月的助學長征，也冒著多方質疑，迎難而上。到2008年，歷史再次將難題和任務送到苗圃面前，讓我們再次迎難而上，接受挑戰。有一種力量叫精神，我稱之為苗圃的DNA。