助學長征週記(二十九)：疫症肆虐時

助學長征週記二十九：疫症肆虐時

悄然而至…
翻看助學長征週記第十七篇，筆者太太在二月中寫道，在未來十個月，可能會遇到的各種天氣及路面情況的估計，其中第11項是「當地發生瘟疫，如H5N1禽流感、非典型肺炎。」寫的時候多少有開玩笑的性質，但萬萬也想不到，就在這刻，一場非典型肺炎風暴，已無聲無息悄然而至，使人措手不及，成為一場沒有硝煙的戰爭，影響中港兩地的民生和經濟至深。

掙扎求商機
香人近兩個月少了出外旅遊和公幹了。最近的事例，其一是全球最大的拉斯維加斯珠寶展拒絕港商參展，首先主辦當局要求香港參展商不可在會場內參展，只可在會場外的停車場臨時搭建的場地參展，還要求最少有90家參展商參加方可成立。香港珠寶商會開會討論後，明知受到不公平對待，也逆來順受地答應後，接著主辦當局宣佈拒絕港商參展，為什麼？就是因為香港和廣東、北京等地屬於非典的高發病地區，世界衛生組織發出旅遊警告。至5月12日的最新消息，在香港政府駐外辦事處的連番游說，主辦當局終於同意讓港商參展了。

旅行團的一名小童發燒引發的恐慌
港人外出經商的受到限制，港人外出旅遊時遭到岐視，也屢見不爽，例子之一，是4月份一個到台灣的旅行團，由於團中一名兒童發燒而懷疑染上非典，被台北市政府下令全團人必須在酒店隔離，被隔離的團友每天的食糧僅僅是方便麵，沒有服務員到住房清理，房間內堆著垃圾。酒店還宣稱受這團港人的影響，沒有人敢入住，這酒店快要被迫關門結業，界時酒店內將無水缺電，其情況的惡劣，可見一斑了。幸好有香港記者冒險犯難採訪報導出來，得到香港政府派專機到台灣把整團人接回港。執筆之時，台灣的疫情仍未見好轉。

這個多月來，每晚回到家裡的指定動作，是打開電視收看新聞，留意中港兩地的對抗非典疫症的進展，還有每天瀏覽世界衛生組織網站，觀察全球感染非典的統計。筆者留意到香港由5月6日起連續九天，每天的新增感染非典個案已下降至個位數字，香港這場非典風暴將近尾聲了，讓我們一齊許願，香港盡快達到零感染，已感染的病患者能早日康復出院，再次和家人團聚。筆者大膽地預測，這場非典風暴將於2003年5月底或之前告一段落。

中國的疫情—嚴峻
北京的非典疫情更達到爆發的程度，每天新個案數十多宗，累積感染人數超過香港，兩地可說是同病相憐。內地政府現在是嚴防非典疫症進一步擴散，定出十分嚴厲的措施，隔離病患者和懷疑感染者，甚至社區隔離。中國政府致力控制疫情，尤其要避免病毒擴散到農村地區。傳聞內地政府勸籲人民不要到中西部地區旅行。全國各地政府也尋求自救之道。早在4月下旬北京爆發非典肺炎時，上海也曾經有酒店硬性規定香港人入住時必須在房間隔離十天，這事由香港傳媒報導出來，有見及此，中央國務院還宣佈並無此種隔離措施規定，想不到距今還不到一月，有線新聞最新的報導說，南京政府規定來自疫區的旅客，需要先在南京的旅館隔離十四日，方可在南京自由活動，隔離期間，每日要量體溫。各地地方謀求自保例子，不勝枚舉。

內地地大人口多，控制疫症是十分艱巨的。至5月12日的統計數字，全國累計感染個案突破5000宗，其中北京計2304宗、廣東1509宗、山西420宗、內蒙古288宗、河北177宗、和天津163宗。在北京的2304宗非典個案中，減去死亡人數129宗及康復出院的203宗，即在北京住院留醫的非典病人人數竟達1972人！目前的情況十分嚴峻。要戰勝非典，所需的時間應比香港長，假設香港以三個月時間刻服非典疫症，中國需要四至五個月時間才可戰勝疫潮，也是合理的估計。

疫症過後需要休生養息
疫症過去後，還需要一段時間，讓人們把事件沖淡，世界各地遊客才會恢復到香港旅遊的信心。同樣，香港人也需要一段時間去沖淡，然後才會恢復到中國內地旅遊的信心。內地人民也需要一段時間去沖淡，才會有信心去迎接助學長征的步行隊伍吧！

經歷了這場疫症風潮，我們籌委需要決定，助學長征步行活動，應否如期在2003年10月舉行，抑或延期舉行？如果延期舉行，應延期至何時？考慮的主要因素，首先是活動需在安全情況下進行，其次是能否做到預期的宣傳感召效果，再其次是能否招募社會各界人士參加分段步行，引起社會回響和提高籌款成績。這個活動是苗圃和中國青基會合辦的，所以在決定延期之前，需雙方取得共識。如果需要延期，也需要盡快作出決定，和盡快知會各參與工作的義工、已報名參加的人士、通知承辦步行活動的旅行社、和內地沿途的各省區青基會等。我們預期在2003年5月底決定步行活動是否延期，和延期至什麼日子舉行。

未來我們也需要考慮到步行途中可能發生的疫症事故，當參加者在內地步行時，一旦遇上非典型肺炎疫症，甚至有參加者不幸感染時的處理方法。