助學長征週記(三十四)：苗圃溫哥華聯會(二)

助學長征週記三十四：苗圃溫哥華聯會(二)

萬事起頭難，溫哥華聯會目前在當地是以社團方式註冊，要過渡至政府認可的慈善團體尚需時間。目前遇到的困難，是接受的助學捐款和行政捐款有限。普遍來說，加拿大人的慈善捐獻金額不大，蔡昌說之前辦了一個籌款活動，籌款成績只能說是一般。筆者推敲原因，可能與加拿大是一個福利國家有關，加國政府對人民的福利照顧，是由出生至逝世的。有權利也必然有義務，是以加國是高稅收政策，一般老百姓的收入中，已有一大部份被扣除作入息稅，收入愈高，所繳交的稅款也愈高。民辦的慈善事業，還是以基金會和商界社團組織如獅子會和扶輪社等為主，善款源自商界。筆者夫婦參加女兒的高中畢業典禮所見，成績優異的學生，獲得當地的基金會、獅子會、扶輪社等慈善組織的獎學金，以作鼓勵，金額由數百元至數千元不等。反而面對市民大眾的籌款活動，並不興旺，據蔡昌說，在慈善團體在市內商場擺設攤位進行宣傳和籌款的情況，是絕無僅有的。

蔡昌在溫哥華宣傳苗圃和助學長征活動，5月28日聯絡了當地華文報章《溫哥華明報》，並接受訪問，內容除了介紹苗圃的宗旨和行路上廣州的傳統宣傳籌款活動外，更向記者介紹助學長征活動。當地中文報章也樂於報導，翌日已見報。標題是「苗圃行動長征中國十省募款辦學」，內文報導「協會現正招募一批敢於挑戰自我、希望了解山區情況的『長征者』，藉行動向中國大陸富裕城市發動宣傳。…蔡昌說，曾有市民不惜辭掉工作參加該會主辦的長途慈善步行；而在行程中更要攀山涉水、露宿野外，考驗體能意志，為山區學童作出無私的奉獻。」這篇報導是首次在海外地區宣傳助學長征，值得記念。

溫哥華聯會的幹事正籌備一項步行活動，名為「行路上Downtown」(Downtown即市中心，為何一個城市的中心稱為Downtown，不稱為Uptown或Centraltown等其他名稱，則不得而知。)計劃於8月17日舉行，步行路線是由烈治文(Richmond)區步行至溫哥華市中心區。估計步行需三至四小時，目前約有十多人參加，步行者以苗圃會員及其親友為主。他們籌辦這活動所面對的困難，和助學長征一樣，是缺乏活動經費。

烈治文區是溫哥華市最多香港人移民聚居的地點，在這區甚至有些銀行標明有華語或國語服務。選擇在這區步行，可引起這區華裔居民的注意，收到宣傳效果。
以筆者所見，加拿大人習慣以車代步。以步行作為籌款的方式，可能是開當地風氣之先也說不定呢！

目前溫哥華聯會的情況，和苗圃十年前剛創會時的情況差不多，要創出成績，還需許多努力。世上無難事，只要肯登攀。